Peu après leur rencontre, Valentine inspire à Hodler la série Femme joyeuse qu'il réalise entre 1909 et 1912 et dont on répertorie dix versions peintes, certaines inachevées. Dans une tunique tantôt bordeaux, tantôt bleue, elle est représentée de dos, son visage se distinguant de profil, dans un mouvement dansé, ample et allègre. Dans cette œuvre, Valentine Godé-Darel devient un symbole universel de jeunesse et de félicité. Elle incarne la vitalité, l'élégance et la volupté féminine. La souplesse du tissu embrasse les courbes naturelles du modèle, lui permettant d'effectuer librement ses mouvements comme pour étirer et prolonger à l'infini l'espace pictural.
Fasciné par les nouveaux courants chorégraphiques qui marquent les années 1910, Hodler s'inspire des cours de rythmique dispensés par Émile Jaques-Dalcroze à Genève. II partage avec le chorégraphe une conception presque spirituelle du geste et de la corporalité. Les études graphiques qui précèdent la toile confirment cette fascination pour le mouvement en laissant paraître son modèle dans différentes postures où s'expriment pleinement les jeux de la musculature et des formes féminines.